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iPod诞生21周年后，苹果在今天稍早正式宣布其产品线停更，现有的iPod售完即止，后续也不会推出相关产品线的新品。
▲乔布斯与U2乐队.图片来自：NewYorkTimes
其实距离上一次发布iPod，还是在2019年的第七代iPodtouch，1599元的售价也是当时最平价的iOS设备。
与初代iPod相比，它内置的服务也升级为AppleMusic，AppleNews+，视频、游戏等订阅服务。
▲图片来自：NewYorkTimes
iPod也不再是人人向往的口袋听歌神器，在iPhone、iPad的光环之下，它更像是一个廉价的苹果内容生态分发平台，逐渐式微，停更也顺理成章。
今天苹果所发出「Themusicliveson」为主题的告别文后，很多人表示惋惜，并认为iPod在成长路上有着不可磨灭的种种回忆。
而顺着themusicliveson（音乐永存）的主题，以苹果的视角来说，其实更应该是AppleMusicliveson。
iPod+iTunes被iPhone+AppleMusic取代
不只是普通消费者，iPod之于苹果也举足轻重。
苹果M1自研芯片的出现，让我们喊出苹果又变成了那个很酷的电脑公司。而在彼时，乔布斯回归苹果后，最先振兴的是iMac，但真正让苹果起死回生，成为综合科技公司的其实是iPod。
不可否认，乔布斯有着极为高超的营销手段，他从牛仔裤的口袋里掏出了iPod，并说服了全世界，iPod的存在并不是为了播放歌曲，而是改变了人们发现和享受音乐的方式。
也凭借着iPod，苹果成功敲开了消费电子领域的大门，换句话说，iPod让苹果从电脑公司摇身成为一家科技公司。
▲图片来自：NewYorkTimes
iPod硬件配合iTunes服务，让人们可以方便的购买、下载和聆听歌曲，而非是购买实体CD或者刻录，这个组合引领了一个前所未有、方便快捷的数字音乐消费模式。
2013年，iTunes总计卖出了250亿首歌，成为了全球最大音乐发行平台，而苹果通过它捆绑了8亿张信用卡，积累了大量的付费用户。
这也从一方面促进了AppleMusic的诞生，而iTunes则最终被拆分。
收购Beats，推出Apple无损音频等一系列举措，让脱胎于iTunes的AppleMusic已经成长为全球第二大串流服务，紧随Spotify，全球大约有5.24亿用户。
而iPod，也逐步扩充出Classic、mini、Nano、Shuffle等四条产品线。
倘若说iTunes服务分化出了AppleMusic、AppleTV等服务，那借由iPod，便催化出了iPhone、AppleWatch这两个对行业影响深远的产品。
早在智能机爆发前夜，很多手机制造商开始推出能够播放音乐的设备，很多苹果高管担心iPod会被取代。
▲iPhone团队核心成员（从左至右：PhilSchiller,TonyFadell,JonyIve,SteveJobs,ScottForstall和EddieCue）.图片来自：Apple
为了避免这种情况，乔布斯开启了ProjectPurple计划，也就是后来的iPhone，并表示「如果要取代它，那么这该由苹果来做」。
按照iPod的思路，很多人认为iPhone就应该是iPod加入通信模块，但乔布斯认为智能手机远不该如此，引入了多指触控和康宁玻璃，摒弃触控笔。
并且继续沿用iPod内的软件和服务，人们可以通过iTunes来备份和传输数据，并最终启发了AppStore的出现，允许下载和购买app。
苹果用一个小砖块撼动了传统唱片行业的话语权，并且也通过这个小砖块催化出了iPhone、AppleMusic等改变消费电子行业的产品。
2005年，苹果已经售出了2250万台iPod，后续的iPodtouch更是每年有着600~800万台的可观销量。
但，乔布斯并没有躺在功劳簿上吃老本，而是主动向iPod动手，最终iPod被iPhone取代，iTunes被AppleMusic取代。
从某种意义上来说，iPod+iTunes这套苹果听歌的黄金组合并没有消失，而是变成了iPhone+AppleMusic。
iPod不是时代的眼泪
惋惜，可以说是iPod停产后很多人的感受，但对于消费电子行业来说，这些被时代淘汰的旧产品来说，它本应就封存在历史的功劳簿中，而非「苟延残喘」的更新迭代。
▲梦里的iPadMax.
在iPhone发布之后，曾经与苹果合作的音乐数字版权管理公司IntertrustTechnologies的首席执行官TalalShamoon曾表示，「他们向世界展示了他们有一颗原子弹，几年之后他们有了核武库。在这之后，苹果将会拥有全世界。」
iPod的发布无疑像是传统唱片行业扔下了一颗原子弹，而iPhone和后续一系列的服务（AppStore、AppleMusic）则就是「核武库」。
最终凭借一系列的硬件和服务所构成的生态，牢牢掌控了相当多的用户。
苹果公司的收入也渐渐不再倚靠纯硬件，上个季度（2022Q2）苹果相应服务收入达到198.2亿美元，超过了除iPhone以外其他所有硬件的收入，而使用苹果服务的用户也达到8.25亿新高。
时下，即使AppleMusic开启了无损、空间音频等等专业级功能，但单纯的音乐播放器已经彻底沦为小众产品，很难再去通过创新的单一功能去获取用户，对业务增长也不再有着促进作用。
▲Android手机也能听AppleMusic.图片来自：iMore
另外，AppleMusic实则也在逐步摆脱iPhone、iPad、Mac这些苹果硬件的捆绑，而面向了Android、Windows平台。
与还在发展时期的苹果采取壁垒政策不同，作为电子行业巨头，AppleMusic服务开始更加包容，面向更多平台，获取更多潜在用户，毕竟它本身的订阅制和强大的曲库本身就是一种壁垒。
其实在iPhone发布之后，iPod就不可避免的停更，彼时它可能还是一台较为平价的iOS设备，以低门槛的姿态成为一个广泛的内容分发平台。
现在，随着iPhone产品线的扩充，产品所覆盖的价位也挤占了iPod存在的空间。逐步摆脱硬件捆绑的AppleMusic等服务，让iPod也没有了继续更新的意义。
这就像苹果自己所暗示的，永存的是AppleMusic，而iPod就封存在美好的回忆里吧。
